Common Rail ist das Einspritzsystem nahezu aller modernen Pkw-Diesel. Eine Hochdruckpumpe fördert Kraftstoff in eine gemeinsame Leitung, das Rail, in der der Druck unabhängig von Drehzahl und Kurbelwellenstellung gespeichert wird. Die Injektoren werden elektrisch angesteuert, über Magnetventile oder Piezo-Aktoren.
Der entscheidende Unterschied zu älteren Systemen wie Pumpe-Düse: Druckerzeugung und Einspritzung sind getrennt. Das Steuergerät legt Raildruck, Einspritzbeginn, Menge und die Zahl der Teileinspritzungen (Vor-, Haupt- und Nacheinspritzung) frei über Kennfelder fest. Das macht den Motor leiser und ermöglicht die Abgasnachbehandlung mit DPF und SCR.
Für das Tuning bedeutet Common Rail: Mehrleistung entsteht über abgestimmte Raildruck-, Mengen-, Ladedruck- und Drehmomentkennfelder. Begrenzend wirken die Förderleistung der Hochdruckpumpe, die Injektoren, der Turbolader und die Kupplung. Bei VAG kam Common Rail mit der Baureihe EA189 um 2008 in die TDI-Motoren und löste dort die Pumpe-Düse-Technik ab. Typische Steuergeräte sind Bosch EDC17, Delphi DCM und Continental SID.