Gleiches Auto, andere Software: Warum der Softwarestand zählt

Zwei BMW 320d der Baureihe G20, gleiche Farbe, gleicher Motor, gleiche Leistung laut Fahrzeugschein. Von außen sind sie nicht zu unterscheiden. Und trotzdem kann im Motorsteuergerät des einen eine andere Software laufen als im anderen. Für den Alltag spielt das kaum eine Rolle. Für das Tuning ist es der entscheidende Punkt: Eine angepasste Software muss immer zu genau dem Softwarestand passen, auf dem sie aufbaut. Dieser Beitrag erklärt, woher die Unterschiede kommen, warum sie so wichtig sind und was das für dich bedeutet.

Was ein Softwarestand ist

Ein Motorsteuergerät enthält ein Programm und einen großen Datenbereich mit Kennfeldern, Kennlinien und Konstanten. Zusammen bilden sie die Software, die den Motor steuert. Jede Fassung dieser Software hat eine eindeutige Kennung, den Softwarestand. Er lässt sich per Diagnose auslesen und ist das, was Hersteller und Werkstätten meinen, wenn sie von „Version", „Datenstand" oder „Software-Index" sprechen.

Bei BMW kommt eine weitere Ebene hinzu: die Integrationsstufe (I-Stufe). Sie beschreibt den Softwarestand des gesamten Fahrzeugs, also aller Steuergeräte, die aufeinander abgestimmt sind. Wenn in der Werkstatt mit ISTA ein Fahrzeug „auf eine neue I-Stufe gebracht" wird, können dabei auch das Motor- und das Getriebesteuergerät neue Software erhalten.

Woher die Unterschiede kommen

Dass zwei scheinbar gleiche Fahrzeuge verschiedene Softwarestände tragen, ist der Normalfall, nicht die Ausnahme. Typische Gründe:

• Produktionszeitpunkt: Hersteller verbessern ihre Software laufend. Ein Fahrzeug aus dem Frühjahr kann einen anderen Stand haben als eines aus dem Herbst desselben Modelljahrs.
• Ausstattung: Getriebe (Automatik oder Schaltgetriebe), Allrad oder Hinterrad, Anhängerkupplung, Länderausführung: All das kann eine eigene Software-Variante bedeuten.
• Abgasnorm und Markt: Für verschiedene Märkte und Abgasstufen gibt es unterschiedliche Abstimmungen.
• Leistungsstufe: Wenn derselbe Motor in mehreren Leistungsstufen angeboten wird, unterscheidet sich oft vor allem die Software.
• Werkstatt-Updates: Bei Inspektionen, Rückrufen oder technischen Maßnahmen wird Software aktualisiert. Danach trägt das Fahrzeug einen neueren Stand als bei der Auslieferung.

Warum Tuning-Software zum Stand passen muss

Eine Tuning-Software ist keine eigenständige Software, sondern eine gezielte Anpassung der vorhandenen. Sie entsteht, indem die Originaldaten deines Steuergeräts gelesen und an den relevanten Stellen verändert werden: Drehmomentgrenzen, Ladedruck, Einspritzung, Zündung, Begrenzer. Alles andere bleibt so, wie es ab Werk war.

Daraus folgt: Die Anpassung kennt nur den Softwarestand, aus dem sie entstanden ist. Ein anderer Stand kann Kennfelder anders anordnen, andere Schutzfunktionen enthalten oder neue Funktionen mitbringen. Eine Datei für Stand A auf ein Steuergerät mit Stand B zu schreiben, ist deshalb keine gute Idee. Im harmlosen Fall läuft der Motor schlecht oder setzt Fehlereinträge, im schlimmen Fall greifen Schutzfunktionen nicht so, wie sie sollen.

Aus diesem Grund arbeiten seriöse Tuner immer auf Basis der ausgelesenen Originaldatei deines Fahrzeugs, nicht mit einer Datei „für das Modell" aus einer Sammlung. Mehr zum Umgang mit der Originaldatei im Beitrag Die Originaldatei: Warum Sicherung und Rückrüstung so wichtig sind.

Softwarestand und Zugang

Der Softwarestand beeinflusst nicht nur die Anpassung selbst, sondern auch den Weg ins Steuergerät. Hersteller verbessern mit neuen Ständen auch den Schutz gegen Veränderungen. Ein bekanntes Beispiel ist BMW: Bei den G-Modellen mit Bosch MG1 und MD1 ändert sich ab Mitte 2020 der Zugang deutlich, klassisches Schreiben über OBD ist dort nicht mehr ohne Weiteres möglich. Die Hintergründe beschreibt der Beitrag Warum BMW ab Juni 2020 den OBD-Zugang gesperrt hat.

Auch bei anderen Marken gilt: Ein Werkstatt-Update kann den Zugangsweg verändern. Was vor dem Update per OBD möglich war, braucht danach unter Umständen die Werkbank. Deshalb fragen wir bei Fahrzeugen außerhalb von BMW vor dem Termin nach dem aktuellen Softwarestand. Dann wissen wir, ob der gewohnte Weg funktioniert.

Auch das Getriebe hat einen Softwarestand

Was für das Motorsteuergerät gilt, gilt genauso für das Getriebesteuergerät. Automatik- und Doppelkupplungsgetriebe haben eine eigene Software mit eigenem Stand. Ab Werk sind die Stände von Motor und Getriebe aufeinander abgestimmt, bei BMW über die gemeinsame Integrationsstufe.

Für das Tuning heißt das: Wird neben dem Motor auch das Getriebe angepasst, muss jede der beiden Anpassungen zu ihrem jeweiligen Stand passen, und beide müssen zusammen funktionieren. Bekommt nur eines der beiden Steuergeräte in der Werkstatt ein Update, stimmt dieses Zusammenspiel unter Umständen nicht mehr. Warum Motor und Getriebe so eng zusammenarbeiten, erklärt der Beitrag Das Drehmomentmodell.

Was das für BMW-Kunden bedeutet

Bei BMW liest du dein Steuergerät per OBD selbst aus und lädst die Datei bei der Bestellung hoch. Die angepasste Software entsteht dann genau auf Basis deines Softwarestands. Das hat drei praktische Folgen:

1. Die Datei gehört zu deinem Fahrzeug. Sie ist nicht dafür gedacht, auf ein anderes Fahrzeug übertragen zu werden, auch nicht auf ein baugleiches.
2. Ein Update in der Werkstatt ändert die Basis. Wurde nach dem Auslesen die Software aktualisiert, passt die fertige Datei nicht mehr zum Steuergerät. Dann muss neu ausgelesen und die Anpassung auf den neuen Stand übertragen werden. Was dabei passiert, steht im Beitrag Werkstatt-Update nach dem Tuning.
3. Zwischen Auslesen und Aufspielen nichts verändern. Am sichersten ist es, wenn zwischen dem Auslesen und dem Schreiben der fertigen Datei kein Werkstattbesuch mit Software-Update liegt.

Für den BMW 320d (G20/G21) oder den BMW M340i (G20/G21) zeigt die Produktseite, welche Optionen für dein Fahrzeug möglich sind. Die fertige BMW-Datei bekommst du in der Regel innerhalb von 48 Stunden. Durch die Softwareänderung erlischt die Betriebserlaubnis; die Software ist ausschließlich für den Motorsport bestimmt (Motorsport-Hinweis).

Häufige Fragen aus der Werkstatt

Mein Freund hat das gleiche Auto und schon eine Tuning-Datei. Kann ich die nehmen? Nein. Auch bei identischem Modell ist nicht gesagt, dass der Softwarestand gleich ist. Selbst wenn er gleich wäre, gehören zu einer sauberen Anpassung die Originaldaten des eigenen Steuergeräts, als Basis und als Rückweg.

Woran erkenne ich, ob mein Steuergerät ein Update bekommen hat? Am zuverlässigsten über die Diagnose: Der ausgelesene Softwarestand weicht dann vom Auslieferungsstand ab. Oft steht ein Software-Update auch auf der Werkstattrechnung, etwa als „Steuergeräte programmiert" oder „Software aktualisiert".

Ist ein neuerer Softwarestand schlechter für das Tuning? Nicht grundsätzlich. Neuere Stände bringen oft Verbesserungen mit. Sie können aber den Zugang erschweren oder neue Schutzfunktionen enthalten, die bei der Anpassung berücksichtigt werden müssen.

Wird die Software beim Tuning auf einen neuen Stand gebracht? Nein. Die Anpassung baut auf dem vorhandenen Stand auf. Ein Werkstatt-Update ist ein eigener Vorgang beim Hersteller-Service.

Fazit

Der Softwarestand ist so etwas wie der Fingerabdruck deines Steuergeräts. Er entscheidet, wie die Anpassung aufgebaut ist, welcher Zugangsweg funktioniert und ob eine Datei überhaupt zu deinem Fahrzeug passt. Deshalb entsteht jede Anpassung auf Basis deiner eigenen Originaldaten, und deshalb lohnt es sich, Werkstatt-Updates im Blick zu behalten. Wie du Teilenummer und Softwarestand findest, beschreibt der Beitrag Welches Steuergerät hab ich?; die Preise für dein Fahrzeug zeigt der Konfigurator.