Klopfen ist eine unkontrollierte, schlagartige Selbstentzündung des Restgemischs im Brennraum, hörbar als metallisches "Klingeln" und langfristig katastrophal für Kolben, Pleuel und Lager. Die Klopfregelung ist die Schutzfunktion der ECU dagegen.
Auf jedem Zylinderkopf sitzen ein oder zwei Klopfsensoren, im Prinzip Beschleunigungsaufnehmer. Erkennt die ECU im erwarteten Klopffenster ein Signal, zieht sie zylinderindividuell Zündung weg ("KR" = Knock Retard). Bleibt das Klopfen aus, fährt sie die Zündung schrittweise wieder zurück.
Im Tuning ist die Klopfregelung Freund und Feind: Sie verhindert Schäden, maskiert aber auch ein zu aggressives Mapping. Ein gutes Setup zeigt im Datalogging wenig bis keinen dauerhaften KR. Permanenter Knock Retard heißt: Zündung zu früh, Sprit zu schlecht, IAT zu hoch oder Hardware-Limit erreicht.